Polyhydroxyalkanoate sind natürliche Polyester, die von bestimmten Bakterien produziert werden. Je nach Bakterientyp und Kulturbedingungen ist es möglich, eine ganze Reihe von PHA mit unterschiedlichen Eigenschaften zu erhalten
. Je nach Art der seitlichen Kohlenstoffkette R und der Anzahl (x) der Kohlenstoffe in der sich wiederholenden Einheit, die die Hauptkette bildet, können die Flexibilität, die Dehnbarkeit und die Kristallinität der PHA beeinflusst werden. Die gebräuchlichsten PHA sind Polyhydroxybutyrat (PHB) und Poly(hydroxybutyrat-co-valerat) (PHBV).