Ein Material gilt als biologisch abbaubar in Wasser, wenn es von den vorhandenen Mikroorganismen ohne negative Auswirkungen auf die Umwelt aufgenommen werden kann. Ein Kunststoff kann jedoch in Meerwasser biologisch abbaubar sein, in Süßwasser jedoch nicht und umgekehrt. Es ist jedoch wichtig, die biologische Abbaubarkeit nicht mit der Wasserlöslichkeit zu verwechseln, da es sich hierbei um zwei unterschiedliche Prozesse handelt.
Der Hauptvorteil der Verwendung von biologisch abbaubaren Polymeren im Wasser ist die Möglichkeit, die Plastikverschmutzung in Flüssen, Meeren oder Strömen zu begrenzen.