Un materiale è considerato biodegradabile in acqua se può essere assimilato dai microrganismi presenti, senza alcun impatto negativo sull’ambiente. Tuttavia, una plastica può essere biodegradabile in acqua di mare ma non in acqua dolce e viceversa. È importante non confondere la biodegradabilità con la solubilità in acqua, che sono due processi diversi.
Il vantaggio principale dell’utilizzo di polimeri biodegradabili nell’acqua è quello di limitare l’inquinamento da plastica nei fiumi e nei mari.