Ein Kunststoff ist ein formbares Material, dessen Basis aus einem Polymer besteht. Es gibt drei Arten von Kunststoffen:
- Thermoplaste: sind Polymere, die unter Hitzeeinwirkung schmelzen und nach dem Abkühlen aushärten.
- Duroplaste: sind Polymere, die nach ihrer Verfestigung aufgrund der sehr starken Wechselwirkungen zwischen den Molekülketten nicht wieder geschmolzen werden können.
- Elastomere: sind Polymere, die sich durch eine hohe Elastizität auszeichnen.
Kunststoffe werden hauptsächlich aus fossilen Ressourcen (Öl, Gas), aber auch aus Biomasse hergestellt.
Jedes Polymer hat seine eigenen Eigenschaften und Strukturen. Die Eigenschaften können durch die Zugabe von Additiven, Füllstoffen, Weichmachern usw. verbessert werden.