La plastica è un materiale modellabile a base di polimeri. Esistono 3 tipi di plastica:
- Termoplastici: sono polimeri che si fondono quando vengono riscaldati e si induriscono quando si raffreddano.
- I termoindurenti: sono polimeri che, una volta solidificati, non possono essere nuovamente fusi a causa delle fortissime interazioni tra le catene molecolari.
- Elastomeri: sono polimeri con un alto grado di elasticità.
Le materie plastiche sono prodotte principalmente da risorse fossili (petrolio, gas), ma anche da biomasse, per cui sono note come “biosourcing”.
Ogni polimero ha proprietà e strutture proprie. Le proprietà possono essere migliorate con l’aggiunta di additivi, riempitivi, plastificanti, ecc.