Plastifizierte Stärke wird aus nativer Stärke gewonnen, die ein „Mehl“ ist, das aus der Glukose von Getreide, Knollen oder Früchten (z.B. Weizen oder Kartoffeln) gewonnen wird. Um dieses Mehl zu verwenden, kann es mit einem Weichmacher (z.B. Glycerin) reagiert werden: Es entsteht eine sogenannte plastifizierte Stärke, die ein thermoplastisches Verhalten aufweist, das eine einfachere Formgebung mit Kunststoffgeräten (Extruder, Spritzgussmaschinen usw.) ermöglicht.
Diese weichgemachte Stärke wird in der Regel in Mischung mit biologisch abbaubaren Polyestern (PBAT, PBS, PLA, etc.) verwendet, um gute mechanische Eigenschaften zu erreichen und ein Compound zu erhalten, das als Stärkebasis bezeichnet wird.