Definición de bioplásticos

Además de por su origen y propiedades al final de su vida útil, los bioplásticos pueden dividirse en dos categorías.

De hecho, algunos bioplásticos son químicamente similares a los polímeros de uso común. Por ejemplo, un PE fabricado a partir de caña de azúcar (también conocido como PE de origen biológico) y un PE obtenido tradicionalmente a partir de recursos fósiles tendrán las mismas características técnicas. La ventaja del PE de origen biológico es que procede de un recurso renovable y no de un recurso fósil. Por tanto, pueden sustituir inmediatamente y sin dificultad a sus equivalentes petroquímicos. Esta familia sólo incluye polímeros no biodegradables de origen biológico, como PE, PET, PP, PA y TPU de origen biológico.

Aparte de los estirénicos (PS, ABS), actualmente es posible obtener casi todos los polímeros básicos, al menos parcialmente, a partir de fuentes de origen biológico (véase origen de los bioplásticos).

En el segundo caso, los bioplásticos tienen nuevas estructuras químicas. La mayoría son polímeros biodegradables la mayoría de los cuales también son, al menos parcialmente de origen biológico. Los materiales de esta familia tienen propiedades diferentes, por lo que deben seleccionarse en función de las características esperadas del producto final. Además, estos materiales son nuevos a escala industrial (la mayoría tienen menos de 10-20 años), por lo que requieren esfuerzos de investigación y desarrollo para dotarlos de propiedades que cumplan las expectativas del mercado.