3 grandi famiglie di bioplastiche:
Materiali biobased
+
Biodegradabile
Materiali biobased
+
Non degradabile
Materiali a base di petrolio
+
Biodegradabile
Oltre all’origine e alle proprietà a fine vita, le bioplastiche possono essere suddivise in due categorie.
Infatti, alcune bioplastiche sono chimicamente simili ai polimeri comunemente utilizzati. Ad esempio, un PE ricavato dalla canna da zucchero (altrimenti noto come PE biosourcing) e un PE tradizionalmente ottenuto da risorse fossili avranno le stesse caratteristiche tecniche. Il vantaggio del PE di origine biologica è che proviene da una risorsa rinnovabile anziché da una risorsa fossile. Possono quindi sostituire immediatamente i loro equivalenti petrolchimici senza difficoltà. Questa famiglia comprende solo polimeri biosourcing non biodegradabili come PE, PET, PP, PA e TPU biosourcing.
A parte gli stirenici (PS, ABS), oggi è possibile ottenere praticamente tutti i polimeri di base da fonti almeno parzialmente biobased (vedi origine delle bioplastiche).
Nel secondo caso, le bioplastiche hanno nuove strutture chimiche. La maggior parte di queste sono polimeri biodegradabili la maggior parte dei quali sono anche, almeno in parte di origine biologica. I materiali di questa famiglia hanno proprietà diverse, quindi devono essere selezionati in base alle caratteristiche previste per il prodotto finale. Inoltre, questi materiali sono nuovi su scala industriale (la maggior parte di essi ha meno di 10-20 anni) e quindi richiedono sforzi di ricerca e sviluppo per conferire loro proprietà che soddisfino le aspettative del mercato.
