La Federación Europea de Gestión de Residuos y Servicios Medioambientales (FEAD) ha publicado una guía sobre el impacto de los plásticos compostables en la gestión de residuos.
Además de explicar las definiciones de los términos bioproducción, biodegradable y compostable, la federación enumera los problemas asociados al uso de plásticos compostables. Según sus conclusiones, las normas que rigen su uso son inadecuadas y, por tanto, no garantizan un rendimiento medioambiental óptimo.
Además, la distinción entre plásticos compostables y plásticos convencionales no siempre es obvia, y la clasificación puede realizarse de forma incorrecta, perturbando los procesos existentes. Al no tener las mismas propiedades, pueden afectar a la calidad de los plásticos reciclados.
E incluso si se hace correctamente, se desecharán cuando lleguen al centro de compostaje y, por tanto, se incinerarán o verterán, con una huella de carbono desfavorable.
La percepción que tienen los consumidores del término «biodegradable» también puede inducir a confusión y malos comportamientos. Los materiales biodegradables se perciben a menudo como seguros para dejarlos en la naturaleza, lo que no es cierto.
Por último, la FEAD sostiene que los plásticos biodegradables y compostables no son beneficiosos para la economía circular porque no se reutilizan para fabricar nuevos productos. Se incineran o biodegradan en agua yCO2 y, por tanto, salen del «bucle».
Por su parte, la Asociación Europea de Bioplásticos (EUBP ) no ha tardado en reaccionar a estas declaraciones, insinuando que la FEAD es «antibioplásticos y no ha reconocido el papel de los plásticos compostables en una economía circular».
En concreto, afirma que, contrariamente a lo que afirma la FEAD, el término biodegradable está regulado. Asimismo, ya existe un conjunto de normas que regulan la biodegradación (NF T51-800) y la compostabilidad (EN 13432) a distintos niveles (nacional, europeo, etc.).
Además, el porcentaje de plásticos biodegradables que se encuentran en los flujos de reciclado mecánico es bajo (en torno al 0,3%). Sólo presentan un riesgo muy bajo de contaminación, ya que son fácilmente separables de los materiales reciclados regularmente (PET, HDPE y PP).
También se reconoce que el uso de plásticos compostables puede ayudar a clasificar nuestros residuos, sobre todo la recogida de biorresiduos, y reducir así la contaminación por plásticos no degradables.
Por último, es importante recordar que la principal ventaja medioambiental del uso de polímeros de origen biológico y biodegradables reside en que se fabrican, al menos en parte, a partir de biomasa. Por tanto, se hace hincapié en la capacidad de biodegradación cuando tenga sentido para el uso o el final de la vida útil del producto.
Acerca de NaturePlast NaturePlast es una empresa francesa con sede en Normandía (Ifs – 14), especializada en bioplásticos. Con más de 10 años de experiencia en este campo, dispone de la cartera más amplia de materias primas y compuestos de origen biológico y/o biodegradables de Europa. Junto con su filial BiopolyNov, también apoya a los industriales desde el nacimiento hasta la industrialización de sus proyectos de innovación. Gracias a los conocimientos de I+D adquiridos a lo largo de los años, NaturePlast y BiopolyNov son ahora expertos en el desarrollo y la producción de formulaciones para proyectos de clientes o de colaboración.