Las bolsas de bioplástico son sin duda las aplicaciones más conocidas y visibles de estos materiales.
Hoy en día, es difícil no fijarse en ellos: puestos de mercado, pequeñas tiendas, supermercados… están por todas partes. Los fabricantes muestran un renovado interés por su uso, ya que el sector está cada vez más regulado y, en muchos casos, sujeto a nueva legislación.
Desde el 1er En julio de 2016, por ejemplo, se prohibió la distribución (gratuita u onerosa) de bolsas de un solo uso con un grosor inferior a 50 µm, independientemente del material utilizado para fabricarlas. Esta prohibición también se aplica a las versiones fabricadas con materiales biodegradables y compostables.
A partir del 1de de enero de 2017, esta prohibición se aplicará también a las bolsas de un solo uso utilizadas para envasar productos en el punto de venta, sobre todo en las secciones de frutas y verduras de los supermercados, a menos que sean compostables en casa y contengan una proporción mínima de contenido de base biológica.
Por tanto, las bolsas de bioplástico que se pongan a disposición deberán cumplir los requisitos relativos a su capacidad de biodegradarse en el compost doméstico tras su uso, y someterse a pruebas conforme a la norma NF T 51 800:2015 (o equivalentes). Del mismo modo, la proporción de biomasa contenida en estas bolsas debe estar certificada (por la norma ASTM D6866, por ejemplo) y evolucionará con el tiempo. Actualmente, la proporción de carbono de origen biológico debe ser de al menos el 30%, y aumentará al 40% el 1 de enero de 2010. er enero de 2018, el 50% en 2020 y el 60% en 2025.
Los materiales bioplásticos que pueden cumplir estos requisitos hoy en día suelen ser mezclas de copoliésteres biodegradables (y no necesariamente de origen biológico) con cargas naturales comoalmidón o harinas que les dan su aspecto, tacto y olor característicos. Existen otras posibilidades para diversificar las soluciones en cuanto a propiedades y transparencia, conservando al mismo tiempo la capacidad de procesarse en los equipos industriales actuales.
Para fomentar el uso de bolsas de bioplástico, que son muy beneficiosas para la gestión de residuos y el medio ambiente, ahora también se prohíbe la producción, distribución, venta, puesta a disposición o venta de bolsas (y por extensión envases) fabricadas con materiales oxodegradables.
En otros casos (bolsas de más de 50 µm de grosor), debe destacarse el hecho de que son reutilizables para fomentar su reutilización y el hecho de que no deben abandonarse en la naturaleza.
Aunque están lejos de constituir la mayoría del mercado de los plásticos, los materiales bioplásticos pueden convertirse en algunos casos en el único material autorizado para su uso por la legislación vigente. Éstas orientan cada vez más la elección de materiales para estas aplicaciones sensibles.
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