Si tratta di un composto che viene aggiunto ai polimeri per migliorarne le proprietà fisiche, chimiche e di lavorazione.
Al di sopra di un tasso di incorporazione del 5%, il composto è considerato un additivo (riempitivi, plastificanti, ecc.). Al di sotto di un tasso di incorporazione del 5%, viene definito un coadiuvante (coloranti, coadiuvanti tecnologici, agenti anti-UV, ecc.).