Il termine bioplastica si riferisce a polimeri, soprattutto termoplastici, che possono essere di origine biologica, biodegradabili o entrambi.
La relazione tra origine del polimero e proprietà a fine vita non è affatto automatica.
Ci sono anche :
- polimeri derivati dalla biomassa e biodegradabili in diverse condizioni (PLA, PHA, PBS, ecc.);
- polimeri derivati dalla biomassa ma non biodegradabili (PE, PET, PA, PP, ecc. di origine biologica);
- polimeri derivati da risorse fossili ma comunque biodegradabili (PBAT, PCL, ecc.).
Poiché il termine bioplastica non è preciso, bisogna fare attenzione quando lo si usa e indicare sempre a quali proprietà si riferisce.